ROB ROY

„Rob Roy, bohater czy łotr?” – pytanie to często przewija się w literaturze poświęconej historii regionu Trossachs. Wiele faktów zdaje się przemawiać za wersją „łotrowską”: klan Rob Roya, MacGregorowie, zapisał się w historii niezbyt chlubnym wynalazkiem, mianowicie szantażem, zaś sam Rob Roy zdobył sławę jako złodziej bydła. Życie jego to niewątpliwie znakomita ilustracja konfliktu, jaki dzielił ujętą w ramy klanów kulturę górali z północy oraz feudalną kulturę Szkotów z nizin. Ostatecznym wyrazem tej sprzeczności i zarazem jej przezwyciężeniem na niekorzyść górali było powstanie jakobitów zakończone klęską pod Culloden w 1746 r.
Rob Roy (po gaelicku „Czerwony Robert”) urodził się w 1671 r. w Glengyle na północ od Loch Katrine. Początkowo zajmował się hodowlą bydła, a jego protektorem był potężny książę Montrose. Prawdopodobnie Rob Roy okradł go na 1000 £, w wyniku czego utracił poparcie możnowładcy. Krewki góral otwarcie wstąpił na drogę rozboju i zemścił się na księciu, siejąc zniszczenie w jego włościach. Brał udział w bitwie pod Sheriffmuir, ostentacyjnie stając po stronie jakobitów, choć prawdopodobnie kierowały nim względy czysto pragmatyczne – zamieszanie i chaos w kraju ułatwiały złodziejski proceder. W końcu został pojmany i skazany na wygnanie. Ułaskawiony, powrócił do Balquhidder, gdzie mieszkał aż do śmierci w 1734 r. Romantyczną sławę Rob Roy zdobył jako tytułowy bohater powieści Waltera Scotta wydanej w 1818 r., która przed kilku laty doczekała się ekranizacji.

Informacje praktyczne

Na parkingu przy Main St zatrzymują się autobusy regularnej linii ze Stirling do Aberfoyle. Tuż obok jest biuro informacji tuiystycznej, udzielające informacji o noclegach, ciekawych miejscach i możliwościach czynnego wypoczynku (IV-X codz. 9.30-19.00; tel. 01877/382352). Niedaleko jest Scottish Wool Centre, w którym można kupić wełniane ubrania i zabawki. Nic dziwnego, że jest to stały punkt programu wycieczek autokarowych.

Noclegu można szukać w Covenanter’s Inn (tel. 01877/382347) na północnym krańcu miasta (po skręcie w lewo i przejściu przez most ukazuje się po prawej stronie budynek przesłonięty drzewami). Pokoje sypialne mają różne rozmiary i kształty, a wśród miejsc do wspólnego użytkowania jest kameralna biblioteka, przestronny bar, wyłożona drewnem restauracja i sala gier, której podłogę pokrywa kraciasty dywan. Przenocować można też w Inverard Hotel przy Loch Ard Rd (tel. 018772/382229). Jest to wielki wiejski dwór z bogatym umeblowaniem i wspaniałymi widokami z okien na rzekę Forth na tle wzgórz. W samym Aberfoyle jest też wiele B&B, np. komfortowy Craigend w stylu Tudorów, położony przy 1 Craiguchty Terrace (tel. 01877/382716). Niemało B&B znajdziesz w okolicy miasta; warto wybrać Creagard House (tel. 01877/382297) w ładnej wiosce Milton, zaledwie 3 km na zachód od Aberfoyle. Rozciągają się stamtąd widoki na Ben Lomond i Loch Ard, gdzie jedynie mieszkańcy wsi mają prawo łowić ryby i pływać łodziami. Nad jeziorem Menteith jest drożej niż w Aberfoyle, lecz zarazem piękniej i bardziej nastrojowo. W Port of Menteith znajduje się The Lake Hotel and Restaurant (tel. 01877/385258) ładnie położony na brzegu jeziora w sąsiedztwie wiktoriańskiego neogotyckiego kościoła parafialnego. Tutejsza restauracja jest na najwyższym poziomie. Inna możliwość noclegu to Lochend Chalets (tel. 01877/385268) nad jeziorem. W jednym domku, którego wynajęcie w lecie kosztuje 240-595 £ tygodniowo, może mieszkać 4-6 osób.

Parę kilometrów na południe od Aberfoyle, na skraju Parku Leśnego Królowej Elżbiety, leży Cobeland Campsite (tel. 01877/382392 lub 382383) prowadzony przez zarząd lasu. Kemping obejmuje swym obszarem 2 ha lasu nad rzeką Forth (w tym miejscu jest to zaledwie rzeczka) i może pomieścić 100 namiotów. Dalej na południe jest Trossachs Holiday Park (tel. 01877/382614). Jego powierzchnia jest dwa razy większa, za to ma mniej miejsc na namioty. Oba kempingi są otwarte od kwietnia do października, w obu też można wypożyczyć rower.

Jedna z najlepszych restauracji w Szkocji to Braeval Old Mill (kolacje i niedzielne obiady; tel. 01877/382711), usytuowana tuż na wschód od Aberfoyle przy drodze do Stirling. Lokal jest z zewnątrz niepozorny, a i wnętrza ma skromne, natomiast kuchnia jest przeznaczona dla prawdziwych smakoszy. Pyszny i wykwintnie podany posiłek można tam zjeść za 30 £ od osoby. W centrum miasta jest wiele przyzwoitych lokali gastronomicznych, spośród których warte polecenia są Country Kitchen i The Coach House na Main St. Oba z prawem do wyszynku.